Digestión de cada tipo de alimento

Digestión – Transformación de los alimentos

L&S.- Una vez que la comida entra en la boca empieza su transformación (digestión). La saliva es el comienzo de la descomposición de los alimentos enteros a elementos simples (nutrientes y energía) para ser aprovechados por el cuerpo con el fin de sostener la vida. Con la masticación su trasformación es mecánica y enzimática. El  proceso de digestión comienza en la boca; y cuánto tiempo se tarda en digerir depende de cada alimento que se haya ingerido.

Siendo más puristas, la digestión comienza realmente incluso antes de dar el  primer bocado. La expresión «se me hace agua la boca» explica bien esto. Al pensar en un alimento apetitoso se prepara la saliva que se va a necesitar para empezar a digerir y procesar. Ya ha empezado a trabajar el aparato digestivo. La salivación y la masticación son los procesos iniciales de la digestión pues es el momento en que los alimentos se trituran y pasan por las enzimas digestivas de la boca. Cuánto más se mastique, mejor se llevará a cabo el proceso de simplificación de los nutrientes.

El alimento debe ser químicamente cambiado durante el proceso digestivo

Una vez que el bocado se considera suficientemente masticado, pasa al interior del cuerpo, el proceso de digerir no se detiene. Recorre los aproximadamente 8 metros de tubo digestivo. Durante ese periplo, el alimento va a sufrir más cambios hasta que el cuerpo le ha sacado todo lo necesario y acaba siendo unos restos de desecho (heces) los cuales se expulsan al exterior.

Cada tipo de alimento tiene un tiempo de recorrido diferente en función de lo complejo que sea para descomponer y ese tiempo es el tiempo de digestión completa. 

Tiempo promedio de digestión de los alimentos

Aquí tenemos algunos ejemplos:

• Agua: si el estómago está vacío cuándo se bebe, el agua pasa de  inmediato al intestino.
• Zumos naturales de frutas y verduras: el tiempo de digestión en estos alimentos es de 15 a 20 min.
• Ensaladas (vegetales y frutas): entre 20 y 30 min.
• Sandía: su digestión es muy rápida. Alrededor de 20 min.
• Melón, cítricos y uvas: unos 30 min.
• Manzanas, melocotones, peras y otras frutas de ese estilo: se tarda unos 40 minutos en hacer su digestión aproximadamente.
• Tomates: son necesarios unos 40 min.
• Lechuga (todas las variedades), pepinos, apio, pimientos (rojos y verdes), brócoli, espinacas, etc.: tardan en digerirse aproximadamente entre 30 y 40 min.
• Hortalizas como la zanahoria y las remolachas (raíces): requieren alrededor de 50 min
• Aguacate y similares: al ser hortalizas con alto contenido en ácidos grasos, tienen un tiempo de digestión de entre 60 y 120 min.
• Cereales y alimentos ricos en almidón: arroz, trigo, cebada, alcachofa, calabazas, bellotas, boniatos, patatas, mandioca (yuca o ñame), quinoa, amaranto, etc. necesitan entre 60 y 90 min.

Otros alimentos como ejemplo del tiempo que se tarda en digerir, pueden ser:

• Leche de vaca y lácteos: aprox. entre 5 y 7 horas.
• Legumbres ricos en proteínas y almidones: garbanzos, lentejas, judías (frijoles), habas, guisantes, etc. necesitan aproximadamente unos 90 min para su digestión.
• Semillas: calabaza, girasol, sésamo, semilla de chía, etc. su digestión es lenta. Necesitan alrededor de 120 min.
• Frutos secos: avellanas, nueces, almendras, cacahuetes, etc. necesitan de 2,5 a 3 horas para ser digeridas.
• Carnes:  tanto de pollo, como de vacuno y pescado necesitan tiempo para que se haga su digestión completa. Entre 3 y 4 horas. Si son carnes grasas y calóricas van a necesitar entre 5 y 6 horas y a veces más. Como ejemplo, tenemos una lata de sardinas, o un trozo de bacon necesitarán entre 7 y 9 horas para hacer la digestión.

NOTA: son valores promedio. Pueden variar en función del metabolismo, salud, edad, sexo, forma física, actividad, estrés, cantidad del producto ingerido, la mezcla que se haya hecho con otros alimentos, etc.

Toda la información sobre el metabolismo

Con esta lista se puede percibir que una digestión completa puede llevar como mínimo de 4 a 6 horas y puede resultarnos de utilidad para planificar comidas. Si se es una persona con problemas digestivos, la planificación deberá ser diferente que si el metabolismo es rápido y eficaz y si se va a realizar un deporte, la comida previa que tiene debe digerir deberá ser dispuesta de tal manera que la energía ya se tenga digerida en el momento de necesitarla. Lo más interesante en este caso, es ingerir hidratos de carbono entre 2 y 3 horas antes de entrenar.

Si  hay pesadez por la tarde, probablemente sea la  digestión de algo que se haya comido por la mañana y no a mediodía y deberá centrarse en el desayuno y si la  pesadez se siente por la mañana, muy probablemente se trate de algo digerido durante la cena e incluso durante la merienda.

En las cenas se debe evitar la digestión que requiere de mucho esfuerzo. No se debe ingerir carnes grasas y preferiblemente que la digestión comience de 3 a 4 horas antes de dormir. Dormirá mejor y se sentirá más ligero.

• Carbón vegetal

• Fenogreco

• Chitosan (para contrarrestar las grasas)

• Enzimas digestivas

• Probioguard

Actualizado enero, 2020 por Beatriz Puente