PSA o Análisis del antígeno prostático específico

¿Qué es y para qué sirve el PSA?

L&S.- PSA son las siglas del inglés para la medición del índice de Antígeno Prostático Específico presente en la sangre.  Es una proteína que producen las células de la próstata. Es el examen que se hace para ayudar a diagnosticar y hacer seguimiento del cáncer de próstata. 

Cuánto más elevada sea la cantidad del antígeno prostático específico que hay en la sangre, será más preocupante. Si es alto, las posibilidades de que el hombre tenga un cáncer de próstata será mayor. Hay que puntualizar que también hay otros motivos por los cuales pueda haber una mayor concentración de PSA. Uno de esos motivos puede ser la hiperplasia benigna (HPB). Por el contrario, debemos añadir que algunos varones con cáncer de próstata no presentan niveles elevados de este antígeno.

¿Qué tipo de prueba es el PSA?

Para sacar la medida de PSA, se toma una muestra en el laboratorio. Incluso, se recomendaba a población de riesgo empezar a hacerla a partir de los 40 o 45 años de edad. Dicha población de riesgo eran afroamericanos y hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata.

Cuánto más se sabe de esta enfermedad menos claro se tiene de la necesidad de hacer la medición del antígeno. Si un hombre presentaba un nivel mayor de 4,0 mg/ml se le recomendaba una biopsia de la próstata para descartar cáncer. Pero es realmente la biopsia la prueba que afirma que hay un proceso de cáncer y no el exámen .

Hay estudios recientes que han determinado que hombres con niveles menores de PSA del 4,0 pueden presentar cáncer de próstata y hombre con cantidades mayores no tenerlo. Son muchos los factores que hacen que fluctúe la concentración del antígeno en la sangre. No da una medida correcta.

Estos niveles fluctúan continuamente en función de si el hombre tiene una hiperplasia o una prostatitis. Hay otros factores que hacen que la PSA en sangre fluctúe: ciertas cirugías; algunos fármacos para tratar la hiperplasia benigna de próstata; las raza, etc. Son factores que pueden reducir o aumentar la presencia de PSA. Lo que sí está claro, es que a mayor concentración del antígeno en sangre, mayor posibilidad tiene el paciente de tener un cáncer de próstata.

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Bibliografía 

1.    Thompson IM, Pauler DK, Goodman PJ, et al. Prevalence of prostate cancer among men with a prostate-specific antigen level < or =4.0 ng per milliliter. New England Journal of Medicine2004;350(22):2239-2246.

2.    Barry MJ. Clinical practice. Prostate-specific-antigen testing for early diagnosis of prostate cancer. New England Journal of Medicine 2001;344(18):1373-1377.