Flavonoides

¿Qué son los flavonoides?

L&S.- Los flavonoides son pigmentos naturales presentes en los vegetales; Estos, cuándo se ingieren, protegen al organismo de los daños producidos por sustancias o elementos oxidantes; como pueden ser los rayos ultravioleta; la contaminación ambiental y también de sustancias nocivas presentes en los alimentos. Fueron descubiertos por el premio Novel Sent György cuando en 1930 pudo aislar de la cáscara del limón una sustancia; la citrina, la cual regulaba la permeabilidad de las pequeñas arterias. A partir de ese momento se han ido identificando más de 5.000 flavonoides; los cuales están ampliamente distribuidos en las diferntes plantas; frutas y verduras, además de diversas bebidas como el vino; la cerveza; el té negro y el té verde.

El organismo humano no puede producir estas sustancias. De hecho, es imprescindible introducirlos desde fuera; por lo cual debemos obtenerlos de la alimentación o en forma de suplementos farmacológicos. En nuestra cultura nutricional contamos con alimentos ricos en estos elementos, algunos son: fresas; naranja ácida; uvas negras; toronjas; espinacas; remolacha; pimientos; cebolla; aguacate; berenjena; plátano; brócoli; coliflor, etc. entre una lista bastante extensa.

Los flavonoides y la salud

Está demostrada la capacidad antioxidante de estas sustancias a la hora de proteger a la células de los diferentes efectos dañinos. Impiden la oxidación del colesterol malo, previniendo la aterosclerosis; también se conoce su efecto en la reducción de los niveles de colesterol total; factor importante en la prevención de enfermedades del corazón y enfermedades cerebrovasculares; además de prevenir enfermedades degenerativas como la enfermedad de Parkinson y el mal de Alzheimer.

Las características antioxidantes y antinflamatorias de los flavonoides explican sus efectos protectores sobre enfermedades como diabetes mellitus; úlceras gástricas y duodenales; infecciones virales; alergias e inflamaciones. Han demostrado también, poseer efectos anticarcinogenéticos, pudiendo ser efectivos en la prevención de cáncer de pulmón y de piel (melanoma); demostrándose su efectividad también en la inhibición de las células tumorales del cáncer de mama.

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Actualizado diciembre, 2019 por Beatriz Puente