¿Qué es la taurina?
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L&S.- La taurina está clasificada como un aminoácido, aunque no lo es en el sentido estricto de la palabra. Un aminoácido es una molécula orgánica compuesta por un grupo amino (-NH2) y un grupo carboxilo (-COOH). Esta es una molécula que carece del grupo carboxilo. Además, se considera como aminoácido no esencial, porque es un elemento que el cuerpo es capaz de sintetizar. Sus precursores son dos aminoácidos: la cisteína (no esencial) y la metionina (esencial); por lo que su déficit podría producir un desequilibrio en la metabolización de la taurina.
Hay quienes consideran que la taurina es un aminoácido «semi-esencial» debido a que en ciertas condiciones algunos organismos no la logran sintetizar. Los felinos, por ejemplo, no son capaces de producirla y por tanto, deben ingerirla con la dieta. En los seres humanos, a veces es necesario suplementarla por estar presente en el cuerpo en cantidades deficitarias.
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¿Por qué hay que cuidar que no haya déficit de taurina?
Es un elemento importantísimo para la salud. Se concentra en diversas partes del organismo: en la leche materna, cerebro, hígado, riñones, médula espinal, músculos, pulmones y la retina.
Han sido publicados miles de estudios científicos acerca de la taurina y sus efectos en la bioquímica del cuerpo. Está relacionada con varias funciones vitales. Funciones como las de ser un agente desintoxicante; de influir de forma positiva en el rendimiento del músculo cardiaco; juega también un papel fundamental en la regulación de la temperatura corporal; influye en procesos neurológicos; interviene en la fabricación del líquido biliar, etc.
Conocida por las bebidas energéticas y no por sus grandes beneficios
La fama de la taurina ha sido bastante injusta por ser parte de la fórmula de ese tipo de bebidas que «dan alas». Las bebidas llamadas ‹bebidas energéticas›. Cuándo se expone el peligro de esas bebidas, se menciona siempre y ya es sabido que son bebidas nada aconsejables para la salud.
Lo cierto es que deberíamos saber que aunque aporta un sinnúmero de beneficios al organismo, no ocurre lo mismo con la que está presente en la fórmula de las bebidas. Aunque se dice que proviene de «ciertas partes» de los toros mejores del mundo –por eso su anagrama es un toro-, la verdad es que es un tipo de taurina sintética. No proviene de los animales, sino que se fabrica en laboratorios.
Se descubre en 1827 por los científicos Leopold Gmelin y Friedrich Tiedemann. Ellos fueron capaces de aislar la taurina del líquido biliar de un toro. Eso le dio el nombre, pues viene del latín «Taurus» (toro). El cuerpo la sintetiza o produce a partir de los aminoácidos metionina y cisteína, utilizando en el proceso la vitamina B6.
Tiene diferentes beneficios para la salud:
- La taurina forma parte de los tejidos musculares y de los órganos.
- Es muy necesaria en la digestión de las grasas.
- Previene la degeneración macular y mejora la visión.
- Acelera la evacuación de sustancias nocivas.
- Fortalece la musculatura cardíaca y previene las arritmias.
¿Para qué sirve la taurina?
Entre otras funciones, tiene las importantes funciones de:
- Reduce el colesterol.
- Regula la tensión sanguínea.
- Protege al hígado.
- Ayudar a rebajar los niveles de azúcar en la sangre.
- Mantiene la salud de la retina.
- La taurina protege de los radicales libres, pues actúa como antioxidante.
- Protege al músculo cardiaco.
- Actúa como anticonvulsivo.
- Tiene efecto diurético suave.
- Ayuda a desintoxicar el organismo.
- En sinergia con la vitamina C protege al cuerpo de los efectos perniciosos del tabaco.
- Da energía.
¿Quiénes deberían suplementarse con L-taurina?
- Epilépticos.
- Deportistas.
- Quienes sufren de hipertensión.
- Personas que padecen diabetes.
- Personas que sufren de fibrosis quística.
- Los vegetarianos deberían tomar L-taurina en suplementos.
- Personas con edad avanzada.
- Personas que quieren dejar el alcohol.
¿Qué alimentos son ricos en taurina?
- Alimentos de origen animal: huevos, carnes, pescado y mariscos, lácteos.
- Alimentos vegetales: perejil, musgo de Irlanda, ajo, algas y hongos, como el shiitake.
