El invierno produce melancolía
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L&S.- En algunos países, las horas de luz son muy pocas. Y los pocos rayos de sol que hay, caen débiles. Son los países países nórdicos. Sabemos que es dónde los inviernos son interminables. La vida se sucede en casi una oscuridad total durante las épocas largas del año. Son países en los que se producen las tasas más elevadas de depresión y suicidios de todo el mundo.
Un estudio realizado en ratones por científicos de las universidades Ridley y John Hopkins, cuyo resultado fue publicado en la revista científica Nature, nos demuestra con claridad, que los roedores que tuvieron una menor exposición a la luz natural y en espacios de tiempo irregulares sufrieron depresión y problemas de aprendizaje.
Dinámica del estudio:
Los ratones utilizados en el experimento, fueron divididos en dos grupos. En uno de ellos, estos recibieron 12 horas de luz sobre 12 horas de oscuridad. En el segundo grupo de ratones, estos recibieron 3,5 horas de luz sobre 3,5 horas de oscuridad. Para poder medir los posibles trastornos depresivos, se compararon en ambos grupos los niveles de corticosterona. Una hormona que el cuerpo segrega como respuesta a momentos de ansiedad. Además, sirve también, como indicador de una evidente tendencia a sufrir depresión.
Como resultado, los roedores sometidos a una menor cantidad de luz y en ciclos irregulares, tenían en sus cuerpos, unas concentraciones mucho mayores de corticosterona. En los que habían recibido ciclos mayores de luz no era Así. Mostraban niveles más normales. Según dicho estudio, la falta de luz a la que fueron sometidos, produjo una evidente dificultad en el aprendizaje en la región del hipocampo.
Los autores también estudiaron el efecto que tenían los fármacos antidepresivos. Utilizaron Prozac y Fluoxetina en los ratones sometido a la falta de luz. Pudieron comprobar que se produjo una reducción del comportamiento depresivo en estos.
Invierno largo con ocas horas de luz
Otros investigadores. Estos, pertenecientes a la MedUni Vienna (Austria), también consiguieron demostrar esto. A saber: una relación entre los síntomas de depresión que padecen algunas personas que viven en zonas en las que el invierno es largo y con muy pocas horas de luz. Publicaron en World Journal of Biological Psychiatry, que la luz natural tiene un efecto terapéutico en los cuadros de depresión. Según el jefe de psiquiatría de esa universidad, muchas personas que viven en la áreas polares están muy expuestos. Durante el invierno, cuándo las horas solares son mínimas, se experimentan notables cambios físicos y psíquicos. Cambios tales como desaliento, negatividad, cansancio, abulia, aumento en el peso corporal, etc. Estos síntomas son todos conocidos como «depresión de invierno».
¿Por qué ocurre la depresión de invierno?
Las investigaciones de los expertos están centradas en los niveles de serotonina. Se trata de un neurotransmisor fundamental en este tipo de trastornos. Todos los resultados arrojaron que durante las épocas de luz, sus valores son significativamente más elevados. Estos científicos están convencidos de la importancia de la luz solar en la mejoría de los cuadros de depresión.
