Enfermedad celíaca – ¿Qué es?

La enfermedad celíaca y la dieta

L&S.- La enfermedad celíaca (EC) más que una enfermedad, es un tipo de intolerancia alimentaria. De hecho, es una reacción al gluten del trigo, cebada, centeno y avena. Se sabe que los celíacos tienen una predisposición genética.  La enfermedad está caracerizada por la inflamación de la mucosa del intestino delgado. Esta condición se produce por fallos del sistema inmune. Cuándo esto ocurre, se bloquea la absorción estos nutrientes.

La enfermedad celíaca o celiaquía es más frecuente en mujeres que en hombres (2:1). Se estima que en Europa hay solo un 1% de celíacos diagnosticados. Pero sobre esto, hay que advertir que también se estima que un 75% de personas que padecen la enfermedad celíaca, todavía no han sido diagnosticados. Esto es debido a que hay quienes padecen la enfermedad celíaca sin síntomas aparentes. Y esto puede ser así, durante años. También hay quienes presentan variaciones en los síntomas clásicos. Estos pueden ser muy semejantes a otras muhas patologías dificultando su diagnóstico. Lo cierto es que también existen diagnósticos falsos. Enfermedades como puede ser la candidiasis intestinal, pueden presentar síntomas similares. De hecho, una celiaquía bien pudiera ser un síntoma de una candidiasis subclínica.

La enfermedad celíaca se puede agrupar en diferentes grupos:

• Sintomática: Aunque los síntomas de la enfermedad celíaca son muy diversos, todos los enfermos de EC mostrarán un test genético, una serología y un historial clínico compatible con la celiaquía.
• Subclínica: Es la enfermedad celíaca que se padece sin que existan síntomas, pero darán positivo en las pruebas diagnósticas.
• Latente: Pacientes celíacos que consumiendo gluten no muestran síntomas de tener la enfermedad celíaca y la mucosa intestinal es normal. Existen dos variantes:
  • Tipo A: Se les diagnosticó enfermedad celíaca de pequeños, recuperándose por completo al ser sometidos a una dieta sin gluten, permaneciendo la EC en estado latente con una dieta normal.
  • Tipo B: Estos enfermos dieron normal en un estudio previo de enfermedad celíaca, pero de repente, desarrollan la EC.
• Potencial: Son personas con una clara predisposición genética a la enfermedad celíaca, pero nunca han dado positivo en una biopsia de la mucosa intestinal. Aunque la serología sea negativa, presentan un aumento en el número de linfocitos epiteliales. Estas personas tienen un 13% de probabilidades de desarrollar una EC activa y poseen una celiaquía latente en un 50% de los casos.

Enfermedad celíaca – Síntomas

• Pérdida de peso claramente visible
• Pérdida de apetito
• Fatiga. Las personas que padecen la enfermedad celíaca están siempre en estado aletargado
• Náuseas, vómitos y diarreas
• Distensión abdominal y dolores
• Pérdida de masa muscular
• Retraso del crecimiento
• Alteraciones del carácter. Generalmente un celíaco está irritable y apático. También, es introvertido y muestra una tristeza a menudo sin motivo
• Meteorismo
• Anemia por déficit de hierro resistente a tratamiento
• También pueden presentarse algunos síntomas que pueden ser atípicos o estar ausentes, dificultando el diagnóstico.

Enfermedad celíaca – Diagnóstico

La enfermedad celíaca se diagnostica mediante un examen clínico y una analítica de sangre. Esta debe incluir marcadores serológicos de la enfermedad celíaca. Anticuerpos antigliadina, antiendomisio y antitransglutaminasa tisular.

No siempre puede establecerse un diagnóstico claro de la enfermedad celíaca con los exámenes descritos. Esto es debido a las variables que existen: clásica, atípica, silente, latente, potencial, etc. En la mayoría de los casos, será necesario realizar una biopsia intestinal. Consiste en la extracción de una muestra de tejido del intestino delgado superior para comprobar daños.

Enfermedad celíaca – Tratamiento

El tratamiento de la enfermedad celíaca consiste en eliminar todo vestigio de gluten de la dieta. Además, el celíaco deberá alimentarse de la manera más natural posible. Con carnes, huevos, legumbres, pescados, frutas, verduras, hortalizas y cereales sin gluten. Algunos de ellos son el arroz y el maíz. También, deberá evitar alimentos que vengan elaborados o envasados debido a lo posible de la presencia de gluten en ellos. Siempre deberá estar alerta a cualquier cosa nueva que ingiera. Incluso fármacos o suplementos naturales, ya que pueden contener trazas de cereales (aunque no figuren en la lista de ingredientes).

Enfermedad celíaca – Enfermedades asociadas

La siguiente relación de enfermedades que sigue a continuación, preceden o se presentan posteriormente a la enfermedad celíaca. También pueden darse de manera simultánea y quienes las padecen son considerados grupos de riesgo. Son las siguientes:

• Síndrome de Down
• Enfermedades de tiroides
• Enfermedad hepática
• Intolerancia a la lactosa
• Dermatitis herpetiforme
• Diabetes mellitus tipo I
• Déficit selectivo de IgA

Enfermedad celíaca – Complicaciones

Las complicaciones se presentan generalmente por una falta de diagnosis precoz. Si es tratada desde sus inicios, la enfermedad celíaca permite llevar una vida absolutamente normal.

Las posibles complicaciones pueden ser las siguientes:

• Linfoma no-Hodgkin. El celíaco tiene 2 veces más de probabilidades de padecer esta enfermedad. Aunque lo cierto es que se igualan las probabilidades tras  5 años de dieta sin gluten estricta.
• Carcinomas de células escamosas a nivel orofaríngeo y esofágico en intestino delgado o recto.

Nota: Existe un alimento libre de gluten que es un gran aliado de las personas con intolerancia al gluten con problemas de absorción. Se trata de Super Greens y Super Reds de la casa Lamberts.  Es una mezcla de nutrientes con alta biodisponibilidad en el que se ha estudiado la sinergia perfecta de sus nutrientes. La persona al ingerirlo, no sólo adquiere nutrientes de origen vegetal (no transgénicos) vivos de alto valor, sino que además, la selección de los componentes está hecha a propósito a fin de que unos potencien la acción de otros. 

Super Green

Super Reds

FACE. Federación de Asociaciones de Celíacos de España