Los triglicéridos

¿Qué son los triglicéridos?

L&S.- Los triglicéridos, triacilglicéridos o triacilgliceroles son el principal tipo de grasa en el cuerpo humano. Su nombre lo recibe de su estructura química  (una molécula de glicerol que tiene esterificados sus tres grupos hidroxílicos por tres ácidos grasos saturados o insaturados).

Después de comer, el organismo digiere la materia grasa de los alimentos liberando  triglicéridos al torrente sanguíneo siendo así transportado a todo el cuerpo a fin de aportar energía o para ser almacenados como grasa. En el hígado también se fabrican.  De hecho, este órgano tiene la capacidad de cambiar cualquier exceso de calorías en triglicéridos.

¿Cuál es el nivel normal de triglicéridos?

Los niveles varían según los años de la persona y también varían dependiendo de las horas que pasan desde que ingirió alimentos antes del examen. Se aconseja no haber comido nada en las 12 horas previas a la extracción ya que los resultados son más precisos. El valor normal es de 150 mg/dL.

¿Cómo están asociados al colesterol?

Cuando el colesterol está dentro de los parámetros normales, un nivel elevado de triglicéridos no es necesariamente un nivel de riesgo de enfermedad cardíaca, pero sobretodo, debe ser tomado en cuenta como de riesgo al asociarse con diabetes y pancreatitis.

Cuál es la causa de que los niveles sean altos?

Las causas pueden ser varias:

• Obesidad: aumentan generalmente a medida que aumenta el peso
• Consumo excesivo de calorías: los niveles se elevan cuando se ingieren demasiadas calorías, especialmente provenientes de azúcar y de alcohol. El alcohol hace que aumente su producción en el hígado
• Factor de edad: los niveles aumentan regularmente a medida que cumplimos años
• Medicamentos: Algunas drogas como los anticonceptivos, esteroides, diuréticos, etc.  provocan un aumento en los niveles
• Enfermedades: La diabetes, el hipotiroidismo, las enfermedades renales y hepáticas están asociadas con niveles altos de triglicéridos. Entre los grupos que deben vigilar su nivel se encuentran los diabéticos y las mujeres después de la menopausia. Más de un 75% de los diabéticos tienen niveles daltos y el 30% de las mujeres que han pasado por la menopausia sufren de este mismo problema
• Herencia: suelen darse niveles altos de triglicéridos entre miembros de una misma familia

El tratamiento incluye:

• Perder peso. Generalmente, cuando se pierde peso, se bajan los niveles de triglicéridos
• Controle su ingesta de carbohidratos y azúcar. Es importante disminuir la cantidad de carbohidratos consumidos (pan, arroz, frijoles, patata y verduras harinosas, pastas, cereales); preferiblemente optar por las opciones integrales. Además, ingiera menos cantidad de azúcar y de alimentos que contengan azúcar. Se recomienda reemplazar azúcar con edulcorante artificial. Es esencial consumir una cantidad adecuada de frutas y vegetales para proteger las arterias y el corazón
• Disminuir el consumo de alcohol. Algunas personas son más propensas a que el alcohol aumente la producción de triglicéridos por el hígado
• Disminuir el consumo de grasa total y saturada. Elija sus calorías provenientes de la grasa sabiamente: primero, es importante mantener la cantidad de grasa consumida al mínimo, y luego, es importante evitar el tipo de grasa de origen animal (mantequilla, natilla, helados de crema, lácteos enteros, carnes muy grasas, la piel del pollo) y el tipo de grasa llamado trans (estas se encuentran en productos parcialmente hidrogenados)
• Comer pescado azul 2-3 veces a la semana reduce los niveles de triglicéridos
• Establecer una rutina de ejercicio

Si con estas medidas y cambios en hábitos en la alimentación,  no  disminuyen los niveles de triglicéridos en sangre, se inicia tratamiento con medicamentos (supervisado por un médico).

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Actualizado septiembre, 2017