Migraña o jaqueca

Migraña o jaqueca – Dolor de cabeza que abruma

L&S.- Migraña y jaqueca son dos términos prácticamente idénticos. Definen una condición que se caracteriza por crisis periódicas que cursan con dolor decabeza. Generalmente en una o en las dos sienes. Es lo que se denomina migraña, hemicránea -del griego ‹un lado de la cabeza›-, o jaqueca -del árabe ‹media cabeza›-. Es el dolor de cabeza más frecuente que sufren las personas. Sobre todo en el rango de edades comprendidas entre 20 y 50 años; aunque también se dan casos de jaqueca o migraña infantil.

La migraña o jaqueca tiene una duración de entre 4 y 72 horas. Esta puede pasar por varias fases y generalmente es de carácter invalidante. Es decir, que la persona se ve obligada a abandonar sus actividades habituales o a limitarlas mientras dura el dolor. Afecta entre un 12% y un 16% de la población y mayoritariamente la sufren las mujeres. Su origen es de base genética. La mayor parte de los migrañosos recuerdan tienen abuelos, padres, hermanos, tíos, etc. que la padecen o la han padecido.

La persona que sufre de migrañas o jaquecas debe aprender a vivir con ello, porque forma parte de su vida. Hoy por hoy no tiene tratamiento que la haga desaparecer. Aunque sí que hay buenos fármacos para controlarla satisfactoriamente.

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Diferencias entre cefalea y migraña

Hay muchos tipos de cefaleas o dolores de cabeza. Estos pueden estar causados por diversos factores. Estos pueden ser la alimentación; el calor; la fiebre; la hipertensión; las gripes; por meningitis; por traumatismos craneoencefálicos; también por tumores cerebrales, etc. Debe poder distinguirse entre la migraña o la jaqueca y las cefaleas de otros tipos.

La migraña o jaqueca clásica – Características

En el episodio de una migraña clásica se distinguen cuatro fases:

• Los pródromos.
• El aura.
• La fase de dolor.
• Los póstdromos o resolución.

Hay algunas veces que no se suceden todas. Los pródromos son referidos por el 80% de los pacientes; el aura por el 20%; y la fase de dolor puede no existir como ocurre en el aura sin migraña.

• Pródromos

Los pródromos es la parte previa a una jaqueca. Son una serie de síntomas o sensaciones diversas, muchas veces  sutiles que suelen presentarse por lo general varias horas antes del dolor. Los pródromos los sufren la mayor parte de los pacientes con migraña. Estos son por ejemplo, sensación de euforia, irritabilidad, bostezos continuos, falta de atención, palidez y deseo compulsivo de ingerir alimentos dulces. A diferencia del aura, estos signos premonitorios pueden aparecer muchas horas e incluso días antes del dolor.

• Aura

El aura es una de las fases que se presenta sólo en uno de cada cinco pacientes con migraña. Dura entre 20 y 60 minutos y después puede haber un intervalo de tiempo sin síntomas antes de que comience el dolor. Los síntomas más característicos son los visuales que pueden ser muy diversos. Lo más típico es que se manifieste en forma de escotoma centelleante. Una zona ciega del campo visual acompañada por una serie de destellos luminosos móviles. En ocasiones la persona puede sentir que ve como a través de fuego. Es decir, que los objetos se ven como un espejismo.

La fase del aura es de lo más variable según el paciente ya que no sólo afecta a la vista. Hay casos en que el aura provoca pérdida de sensibilidad y hasta sensación de hormigueo. Eso puede afectar a la mitad de la lengua. También puede extenderse progresivamente al labio, la mejilla, el miembro superior y la mano del mismo lado. Otro síntoma que puede darse en la fase del aura son las deficiencias motoras. En ocasiones puede presentarse dificultad para hablar o pérdida de movilidad en la mitad del cuerpo. Pero este síntoma es menos frecuente que los mencionados anteriormente. Todos los síntomas revierten en menos de una hora, sin dejar secuelas.

• Dolor

La fase del dolor de la migraña o jaqueca empieza de a poco. Primero se siente un dolor de cabeza leve. Luego se va convirtiendo en moderado y generalmente acaba siendo severo. Es un dolor que afecta a la mitad de la cabeza. Suele ir acompañado de náuseas o vómitos. La persona puede tolerar mal la luz y los ruidos, lo que provoca que el migrañoso se retire a una habitación a oscuras con todo cerrado. Seguramente evitará las actividades físicas de cualquier tipo. Además, el dolor puede ser de una intermitencia de mayores y menores intensidades. La describen como un martilleo. Cuando tras 72 horas el dolor de cabeza no ha cedido, se considera una complicación llamada estatus migrañoso.

• Póstdromos o resolución

En la fase de la migraña llamada Póstdromos, el dolor va disminuyendo de forma progresiva hasta desaparecer. Generalmente, la persona que ha sufrido una jaqueca se siente desfallecida y agotada. Posiblemente presente sensación de debilidad, somnolencia y falta de concentración.

Otras variedades de migraña o jaqueca

Existen otras variedades como la migrañas oftálmicas, la migrañas vasomotoras, hemipléjicas, la migrañas menstruales asociadas a la ansiedad y depresión de «esos días».

Hay variedades que se complican con el sistema simpático y el nervio trigémino. Son muy dolorosas y reciben el nombre de migrañas neurálgicas o de Clúster. Este tipo de migraña o jaqueca se da más frecuentemente en el hombre. Se presenta alrededor del ojo y la sien. El dolor de cabeza se extiende a la nuca, oído y a la mitad de la cabeza. Generalmente la migraña neurálgica o de Clúster afecta a un solo lado de la cabeza y cursa con dolor de tipo opresivo, pulsátil y lacerante.

¿Cuáles son sus causas?

La causa exacta que desencadena la migraña es todavía desconocida. Aunque en estos últimos años se ha avanzado bastante en las investigaciones al respecto y se ha ubicado exactamente en qué lugar del cerebro se producen los cambios que desembocan a una jaqueca.

Simplificando, podemos decir que estos cambios producen inflamación y dilatación de determinadas arterias cerebrales que serían las causantes del dolor. Muchas veces el proceso tiene su origen en determinados estímulos para los cuales esa persona está genéticamente predispuesta. En este sentido se puede decir que existe una gran variedad de situaciones que son capaces de desencadenar una crisis de migraña en muchas personas, algunas de ellas son:

• Área afectiva: estrés, angustia, conflictos u otras circunstancias que producen malestar. El estrés es también el principal factor también de cefaleas tensionales.
• Estímulos: olores intensos, humo, tabaco, luz brillante, cambios de temperatura, cambios de presión atmosférica, presencia de viento también son factores que desencadenan cefaleas tensionales.
• Área ginecológica: menstruación, anticonceptivos, terapia con estrógenos. El 50% de las mujeres que sufren de migrañas o jaquecas se ha encontrado una relación directa entre las crisis y determinado momento del ciclo menstrual, siendo generalmente más acentuados en los días previos al período.
• Sueño: demasiado, insuficiente o interrumpido, cambios de patrón de sueño. El 35% de los pacientes que sufren migrañas han reconocido este hecho. Es uno de los motivos por los cuales los dolores de cabeza son más frecuentes en fines de semana.
• Alimentos: períodos de ayuno, el queso curado, derivados lácteos, zumos de cítricos, chocolate, salchichas, ahumados, comida china, edulcorantes, nueces, patatas «chips», bebidas: alcohólicas. Vino, y licores sobre todo, bebidas con cafeína.

¿Cómo prevenir las crisis de migraña?

Para prevenir episodios de jaqueca pruebe a seguir las siguientes recomendaciones:
Identifique el factor, o factores, que le provocan los ataques o episodios de migraña, o los que los agravan. De este modo siempre podrá manejarse mejor con esta enfermedad.

• Procure evitar situaciones que produzcan estrés, en la medida de lo posible.
• No duerma de más ni de menos los fines de semana.
• Haga las comidas a la misma hora y en cantidades similares.
• Evite alimentos y bebidas que le hayan desencadenado alguna vez un ataque de migraña.
• Evite los lugares ruidosos o de olores penetrantes.

Diagnóstico de migraña o jaqueca

El médico diagnostica basándose en el historial del paciente y el cuadro clínico y su proceso evolutivo. Primero se deben descartar enfermedades que puedan estar siendo enmascaradas tras los síntomas de una migraña. Para ello se realizará un TAC o una Resonancia magnética. Así, de esta manera el médico podrá descartar principalmente una patología tumoral o malformaciones arteriales.

Tratamiento

El tratamiento de la jaqueca o migraña se divide en varias fases:

• • Prevención o profilaxis con el uso de bloqueadores y antidepresivos.
  • Evitar los factores desencadenantes antes mencionados.
  • Tratar los síntomas aliviando el dolor durante las crisis con medicamentos, anti-inflamatorios, acetaminofen, vaso-constrictores derivados de la ergotamina, en sus diferentes formas, los triplanos en sus diferentes modalidades.

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Bibliografía

• Rothrock, J.F.. Headache. American Headache Society (ed.): «Material educativo de cefaleas. Aura de migraña». Consultado el 1 de mayo de 2011.
• Molina Martínez, F.J. Cefaleasib (ed.): «Cefalea versus accidente isquémico transitorio». Consultado el 1 de mayo de 2011.
• Winner, P.. American Headache Society (ed.): «Pediatric and adolescent migraine». Consultado el 1 de junio de 2011.

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Actualizado junio, 2020 por Beatriz Puente