L&S.- La maca andina, también conocida como maca peruana o maca del Perú, es una planta cultivada tradicionalmente en las zonas altas de los Andes. Durante siglos ha formado parte de la alimentación de las poblaciones andinas y se ha utilizado tradicionalmente para favorecer la vitalidad, la resistencia, la fertilidad y el deseo sexual.
En las últimas décadas la maca ha despertado también un considerable interés científico. Buena parte de los primeros estudios modernos se realizaron precisamente en Perú, especialmente por investigadores vinculados a la Universidad Peruana Cayetano Heredia.
Hoy existen ensayos clínicos y estudios experimentales sobre deseo sexual, fertilidad masculina, menopausia, función sexual, energía, memoria y otros posibles efectos. No todos cuentan con el mismo grado de evidencia, pero la maca está lejos de ser una planta estudiada únicamente desde la tradición popular.
Qué es la maca andina
Contenidos
La maca pertenece a la familia de las Brassicaceae, la misma de alimentos como el brócoli, la col o la mostaza. En la literatura científica aparece sobre todo con el nombre Lepidium meyenii, aunque también se utiliza Lepidium peruvianum.
Crece en condiciones extremas de frío, viento, radiación solar y baja disponibilidad de oxígeno, generalmente a altitudes próximas o superiores a los 3.500-4.000 metros.
La parte comestible es su hipocótilo engrosado, de aspecto parecido al de un pequeño nabo o rábano. Puede consumirse seca, pulverizada, gelatinizada o transformada en diferentes preparados.
Origen e historia de la maca del Perú
El uso de la maca en los Andes es muy anterior a la investigación científica moderna.
Existen referencias históricas de su cultivo durante la época precolombina y posteriormente durante el periodo colonial. La maca tenía valor como alimento en lugares donde las condiciones climáticas hacían muy difícil cultivar otros productos.
También existe una larga tradición que relaciona su consumo con la fertilidad y la resistencia física de personas y animales.
Estas referencias históricas son importantes porque explican por qué muchos de los efectos que hoy se investigan científicamente no surgieron de una estrategia comercial moderna, sino de observaciones acumuladas durante generaciones.
Qué contiene la maca andina
La maca contiene principalmente carbohidratos, proteínas y fibra, además de minerales y ácidos grasos.
Entre sus componentes más estudiados se encuentran:
- macamidas;
- macaenos;
- glucosinolatos;
- esteroles vegetales;
- polifenoles;
- aminoácidos;
- ácidos grasos;
- y diferentes metabolitos secundarios.
Las macamidas son especialmente interesantes porque se consideran compuestos característicos de la maca y se han investigado como posibles responsables de parte de su actividad biológica.
Maca amarilla, maca roja y maca negra
No toda la maca es exactamente igual. Existen diferentes ecotipos que suelen distinguirse por el color externo del hipocótilo.
Los más conocidos son la maca amarilla, roja y negra.
La investigación realizada en Perú ha encontrado diferencias químicas y biológicas entre estos tipos. Por ejemplo, la maca negra y la maca roja han mostrado resultados diferentes en algunos estudios experimentales relacionados con reproducción, memoria, hueso o próstata.
Sin embargo, buena parte de esas diferencias proceden todavía de investigación en animales, por lo que no podemos asignar a cada color una indicación terapéutica exclusiva en humanos.
En Línea y Salud contamos además con artículos específicos sobre maca negra y maca roja.
Propiedades de la maca andina estudiadas en humanos
Tradicionalmente se han atribuido muchas propiedades a la maca. Algunas cuentan hoy con estudios en personas y otras se apoyan principalmente en investigación experimental o en su uso tradicional.
Conviene diferenciarlas para no cometer dos errores opuestos: presentar la maca como una solución para cualquier problema o ignorar efectos para los que sí existen datos científicos interesantes.
Maca andina y libido
El posible efecto de la maca sobre el deseo sexual es una de sus propiedades mejor estudiadas.
En un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo realizado por investigadores de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, hombres sanos recibieron maca en dosis de 1,5 o 3 gramos diarios durante 12 semanas.
Los participantes que tomaron maca mostraron un aumento del deseo sexual que empezó a observarse aproximadamente a partir de la octava semana.
Este resultado resulta especialmente interesante porque no se acompañó de un aumento significativo de testosterona ni estradiol.
Por tanto, el posible efecto de la maca sobre la libido parece ser más complejo que una simple elevación de hormonas sexuales.
La maca aparece también entre los alimentos y plantas utilizados tradicionalmente como afrodisíacos naturales.
Maca y función sexual masculina
También se ha investigado su efecto en hombres con problemas leves de función eréctil.
En un pequeño ensayo doble ciego realizado durante 12 semanas, los hombres que recibieron extracto de maca mostraron una mejoría algo mayor en las puntuaciones de función eréctil que quienes recibieron placebo.
Estos resultados son interesantes, aunque la maca no debe considerarse equivalente a los tratamientos médicos utilizados para la disfunción eréctil.
La función sexual depende además de numerosos factores cardiovasculares, neurológicos, hormonales, psicológicos y farmacológicos.
Maca andina y fertilidad masculina
La relación entre maca y fertilidad es una de las más antiguas dentro de la tradición andina.
En humanos se han realizado estudios que han observado cambios positivos en algunos parámetros seminales, como concentración, cantidad o movilidad de los espermatozoides.
Sin embargo, las revisiones que reúnen todos los ensayos disponibles consideran que todavía existen pocos estudios y muestras pequeñas.
Por eso podemos hablar de resultados prometedores sobre calidad seminal, pero no asegurar que la maca resuelva por sí sola un problema de infertilidad.
Maca peruana en las mujeres
La maca también ha sido estudiada en mujeres, especialmente por su posible influencia sobre el deseo sexual, la menopausia y determinados síntomas relacionados con el bienestar psicológico.
No parece actuar simplemente aumentando las concentraciones de estrógenos o testosterona.
Precisamente por ello continúa investigándose qué mecanismos pueden explicar algunos de los efectos observados.
Maca andina y menopausia
Algunos ensayos realizados con mujeres posmenopáusicas han encontrado mejorías en determinadas medidas de función sexual, ansiedad, estado de ánimo y síntomas menopáusicos.
En uno de estos estudios se utilizaron aproximadamente 3,5 gramos de maca diarios.
Las revisiones disponibles consideran estos resultados interesantes, aunque todavía existen pocos ensayos y el número total de participantes es limitado.
Por ello la maca puede utilizarse como apoyo nutricional en determinadas mujeres, pero no debe considerarse sustituto automático de un tratamiento cuando exista una indicación médica concreta.
Puede encontrarse más información sobre esta etapa en nuestro artículo sobre climaterio y menopausia.
Maca, energía y resistencia física
La maca se ha utilizado tradicionalmente en los Andes como alimento energético y para favorecer la resistencia en condiciones ambientales extremas.
Existen estudios experimentales y algunos trabajos en humanos sobre rendimiento físico y fatiga, pero la evidencia clínica es todavía menor que la existente para el deseo sexual.
Muchas personas que la consumen describen una sensación de mayor vitalidad. No obstante, la maca no actúa como un estimulante clásico y no contiene cafeína.
Maca, memoria y estado de ánimo
También existen investigaciones sobre memoria, aprendizaje, ansiedad y depresión.
Algunos estudios experimentales con determinados tipos de maca, especialmente maca negra, han encontrado efectos interesantes sobre memoria y aprendizaje.
En mujeres posmenopáusicas también se han observado cambios favorables en algunas medidas de ansiedad y estado de ánimo.
Estos resultados justifican seguir investigando, pero no convierten la maca en un tratamiento específico para trastornos neurológicos, depresión o ansiedad.
¿La maca aumenta la testosterona?
Esta es una de las preguntas que más se buscan en Google.
Los ensayos realizados en hombres sanos no muestran que la maca aumente de forma significativa la testosterona en sangre.
Y esto no significa que la maca sea inútil para la sexualidad.
Precisamente uno de los hallazgos más interesantes de los estudios de la Universidad Peruana Cayetano Heredia fue observar un aumento del deseo sexual sin cambios importantes en testosterona.
Por tanto, afirmar simplemente que “la maca aumenta la testosterona” no describe bien lo que se ha observado.
Puede favorecer determinados aspectos de la función sexual mediante mecanismos que todavía no están completamente aclarados.
¿La maca tiene testosterona?
No. La maca no contiene testosterona humana.
Es una planta que contiene numerosos nutrientes y compuestos bioactivos. Sus posibles efectos sobre sexualidad, reproducción o bienestar no significan que contenga hormonas sexuales.
¿Puede aumentar la libido sin aumentar la testosterona?
Sí. Eso es precisamente lo que se ha observado en algunos ensayos.
La libido depende de muchos factores además de las concentraciones de testosterona: sistema nervioso, estado emocional, estrés, relación de pareja, sueño, salud general y otros mecanismos biológicos.
Cómo tomar maca andina
La maca puede encontrarse en polvo, cápsulas, comprimidos, extractos o preparados gelatinizados.
No todas estas presentaciones son equivalentes.
Maca en polvo
La maca seca y pulverizada puede utilizarse como alimento y añadirse a bebidas, yogur, batidos u otras preparaciones.
Qué es la maca gelatinizada
La palabra puede confundir: maca gelatinizada no significa que lleve gelatina.
La gelatinización es un proceso realizado con agua y calor mediante el que se elimina parte del almidón.
Algunas personas encuentran este preparado más fácil de digerir y varios estudios clínicos han utilizado precisamente maca gelatinizada.
Dosis de maca utilizadas en estudios
No existe una dosis única válida para todos los objetivos.
En diferentes ensayos en humanos se han utilizado cantidades aproximadas de:
- 1,5 gramos diarios;
- 2 gramos diarios;
- 2,4 gramos diarios;
- 3 gramos diarios;
- y alrededor de 3,5 gramos diarios.
La cantidad debe interpretarse teniendo en cuenta el tipo de producto, porque un extracto concentrado no equivale necesariamente a la misma cantidad de raíz pulverizada.
Cuánto tarda en hacer efecto la maca
La maca no debe entenderse como un estimulante sexual de efecto inmediato.
En el conocido estudio sobre deseo sexual en hombres, las diferencias comenzaron a apreciarse aproximadamente después de ocho semanas.
Por ello, cuando se utiliza buscando alguno de estos efectos, tiene más sentido valorar su consumo continuado durante un periodo razonable que esperar un efecto tras una única toma.
Contraindicaciones y precauciones de la maca andina
La maca es un alimento tradicional y en los estudios realizados generalmente ha sido bien tolerada.
Eso no significa que carezca absolutamente de precauciones.
En algunas personas puede producir molestias digestivas, especialmente cuando se consumen cantidades elevadas de polvo de maca.
También conviene consultar antes de utilizar suplementos concentrados de maca durante el embarazo o la lactancia, si existen enfermedades endocrinas relevantes o cuando se siguen tratamientos farmacológicos complejos.
Las antiguas explicaciones que atribuían dolores de cabeza, lengua blanca o malestar inicial a una supuesta “desintoxicación” no cuentan con una base científica suficiente y no deberían utilizarse para justificar síntomas persistentes.
Si un producto produce efectos adversos, lo adecuado es reducirlo o suspenderlo y valorar la causa.
Qué maca comprar
La creciente popularidad de la maca ha generado productos de procedencias, concentraciones y calidades muy diferentes.
Conviene comprobar:
- el nombre del ingrediente;
- la cantidad real de maca por dosis;
- el país de origen;
- si es polvo, maca gelatinizada o extracto;
- si se especifica el ecotipo cuando se anuncia como maca roja o negra;
- la existencia de controles de calidad;
- y que no se trate de una mezcla en la que sea imposible saber cuánta maca contiene.
La procedencia peruana resulta especialmente interesante por ser su territorio tradicional de cultivo y porque las condiciones de los Andes forman parte de la historia agrícola de esta planta.
Preguntas frecuentes sobre la maca andina
¿Qué es la maca andina y para qué sirve?
La maca andina es una planta alimentaria originaria de los Andes peruanos. Se consume tradicionalmente como alimento energético y se ha investigado especialmente por sus posibles efectos sobre deseo sexual, función reproductiva, menopausia, vitalidad y bienestar.
¿Cuáles son las propiedades de la maca andina?
Sus propiedades más estudiadas en humanos están relacionadas con el deseo y la función sexual. También existen investigaciones sobre fertilidad masculina, menopausia, estado de ánimo, energía y otros posibles efectos, aunque la evidencia no tiene la misma solidez en todos ellos.
¿Para qué sirve la maca en las mujeres?
En mujeres se ha estudiado principalmente por su posible papel sobre deseo sexual, función sexual, síntomas de la menopausia y bienestar psicológico.
¿Para qué sirve la maca en mujeres de 40 o 50 años?
A estas edades muchas mujeres experimentan cambios hormonales y en la libido relacionados con la perimenopausia o la menopausia. Algunos estudios con maca han encontrado mejorías en determinados síntomas sexuales y psicológicos, aunque la respuesta puede variar entre mujeres.
¿Es buena la maca para la menopausia?
Existen ensayos clínicos con resultados favorables sobre algunos síntomas de la menopausia, pero los estudios todavía son relativamente pequeños. Puede ser un complemento interesante para algunas mujeres, no una solución universal.
¿La maca andina es afrodisíaca?
La maca tiene una larga tradición como afrodisíaco y existen estudios en humanos que han observado un aumento del deseo sexual.
Si entendemos “afrodisíaco” como una sustancia que puede favorecer la libido en determinadas personas, la maca dispone de evidencia interesante. No produce, sin embargo, una excitación sexual automática o inmediata.
¿La maca es afrodisíaca para mujeres?
Se han realizado ensayos en mujeres que han encontrado mejorías en algunos parámetros de función sexual, incluidos estudios en mujeres posmenopáusicas y en mujeres con dificultades sexuales asociadas a determinados antidepresivos.
¿La maca es afrodisíaca para hombres?
En hombres existen estudios que han observado aumento del deseo sexual y pequeñas mejorías en determinadas medidas de función sexual.
¿La maca aumenta la testosterona?
No parece hacerlo de forma significativa en hombres sanos. Los estudios más conocidos encontraron aumento del deseo sexual sin aumento de testosterona.
¿La maca tiene testosterona?
No. La maca es una planta y no contiene testosterona humana.
¿Puede mejorar el deseo sin aumentar la testosterona?
Sí. Los ensayos disponibles indican que es posible, lo que sugiere que sus mecanismos de acción son más complejos que una simple modificación hormonal.
¿Qué maca es mejor: amarilla, roja o negra?
No existe una variedad que pueda considerarse universalmente “la mejor”. Los distintos ecotipos presentan diferencias químicas y en estudios experimentales han mostrado actividades diferentes.
La elección depende del producto y del objetivo. Para profundizar conviene consultar los artículos específicos sobre maca roja y maca negra.
¿La maca andina tiene contraindicaciones?
Generalmente es bien tolerada como alimento, pero los suplementos concentrados requieren prudencia en embarazo, lactancia, determinadas enfermedades y cuando existen tratamientos farmacológicos importantes.
¿Se puede tomar maca todos los días?
Los ensayos clínicos que han estudiado sus efectos normalmente la han utilizado diariamente durante varias semanas o meses.
Eso no significa que todas las personas necesiten consumirla indefinidamente ni que dosis mayores proporcionen mejores resultados.
¿Cuánto tarda en notarse el efecto de la maca?
Depende del objetivo y de cada persona. En el ensayo clásico sobre deseo sexual, los cambios comenzaron a apreciarse aproximadamente desde la octava semana.
¿Es mejor la maca cruda o gelatinizada?
Depende principalmente de la tolerancia digestiva y del producto. La maca gelatinizada contiene menos almidón y suele resultar más fácil de digerir. Además, ha sido la presentación utilizada en diversos ensayos clínicos.
La maca andina: entre la tradición y la investigación
La maca se utilizaba en los Andes mucho antes de que existieran ensayos clínicos, análisis químicos o publicaciones científicas sobre ella.
La investigación moderna no invalida esa experiencia histórica: intenta descubrir qué efectos pueden medirse, qué compuestos podrían explicarlos y cuáles de las propiedades atribuidas tradicionalmente tienen respaldo experimental.
Los datos actuales permiten considerar a la maca andina o maca del Perú mucho más que una simple moda comercial. Existen resultados especialmente interesantes sobre libido y función sexual, junto con otras líneas de investigación que todavía necesitan estudios más amplios.
Respetar una planta medicinal no significa atribuirle propiedades que no se han demostrado. Y aplicar criterios científicos tampoco significa ignorar siglos de utilización tradicional ni los resultados positivos que ya han aparecido en investigación clínica.
Referencias
- Gonzales GF, et al. Effect of Lepidium meyenii (Maca) on sexual desire and its absent relationship with serum testosterone levels in adult healthy men.
- Gonzales GF, et al. Effect of Lepidium meyenii (Maca) on serum reproductive hormone levels in adult healthy men.
- Gonzales GF, et al. Lepidium meyenii (Maca) improved semen parameters in adult men.
- Gonzales GF, Gonzales C, Gonzales-Castañeda C. Lepidium meyenii (Maca): a plant from the highlands of Peru — from tradition to science.
- Gonzales GF, et al. Maca (Lepidium meyenii): a review of its biological properties.
- Zenico T, et al. Subjective effects of Lepidium meyenii extract on well-being and sexual performances in patients with mild erectile dysfunction.
- Brooks NA, et al. Beneficial effects of Lepidium meyenii on psychological symptoms and measures of sexual dysfunction in postmenopausal women.
- Dording CM, et al. A double-blind placebo-controlled trial of maca root for antidepressant-induced sexual dysfunction in women.
- Shin BC, et al. Maca for improving sexual function: a systematic review.
- Systematic review and meta-analysis of maca and semen quality parameters.
Importante: La maca puede formar parte de la alimentación o utilizarse como complemento, pero no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de enfermedades. Una pérdida persistente de deseo, infertilidad, disfunción eréctil o síntomas importantes deben ser valorados para conocer su causa.
Beatriz es directora de contenido de Línea y Salud. Desde hace años trabaja en divulgación sobre salud, nutrición y bienestar con un enfoque claro, práctico y pensado para lectores no especializados.
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dònde puedo conseguir MACA pura de Perú en Vigo España ?
La maca se puede consumir teniendo hipertiroidismo?
Este producto lo puede consumir una persona de 80 años… gracias
No sólo puede, sino sería muy bueno que lo tome.
Muy buenos días, me parece que el articulo esta muy bien, aunque al final se contradice y solo quisiera aclarar algo. La Maca como bien lo dicen aqui es un adaptógeno que crece en Los Andes. Los andes son una cadena montañosa que atraviesa el Sur de América desde Argentina hasta Colombia y ocupan parte de Venezuela, pero porque aclarar esto? porque aunque bien se sabe que los los Peruanos son los más organizados con el asunto de la Maca, esta al igual que la Chia, la Quinua, etc. crecen en todo el territorio de Los andes en Suramérica, eso… Read more »
Efectivamente tiene razón en cuánto a que Los Andes son una cadena montañosa que atraviesa de sur a Norte Argentina, Chile, Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia y una parte de Venezuela (unos largo de 7240 km). Respecto a la maca, se la llama “maca de Los Andes” o maca andina, porque crece a más de 4.000 msnm en la meseta del Altiplano andino, pero no en cualquier país andino, sino, en un área y un clima muy específico que es la puna. Citando al jesuita español y además cronista científico en el Virreinato del Perú, el padre Bernabé Cobo y Peralta… Read more »
Gracias por la información, estoy recopilando para mi blog.
Quisiera saber más sobre el producto y como lo puedo pedir
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mas informacion porfavor
Mi marido esta tomando hace 15 dias maca peruana. esta semana se hizo analisis de sangre y le dio el PSA aumentado. puede ser que esto influya?? gracias
Los resultados de la maca no se ven, sino, hasta pasadas cuatro semanas, aproximadamente. Si el PSA le ha dado alto, quizás es que haya ido a más entre analítica y analítica.
Por cierto. Debería ser maca roja, que es la más beneficiosa para la próstata.
Este producto lo puede tomar una persona con hipertencion???
Si no tienes regla la maca te puede ayudar a reglar… es decir tienes menopausia precoz=ç)
ME GUSTARIA SABER EL RENDIMIENTO DE LA MACA/HA.
ME GUSTARIA SABER TIEMPO DE CASECHA DESDE LA SIEMBRA
GRACIAS.
es verdad que la maca sea en polvo o en capsulas aumenta los gluteos y las caderas
Y tengo hipertensión no controlada diariamente. Puedo tomar maca?
Buenas Noches !! Consumo maca por perìodos, es decir no constantemente. Tomo 1 o dos cucharaditas en agua o jugo antes del desayuno. Una amiga me dijo q tuviera cuidado porque sube la presiòn y es contraindicado pq tomo antidepresivos. No me siento mal. Siento q subiò la libido. Y estoy en la peripausia. Voy bien ??. Mi hijo mayor tiene diabetes tipo 1 desde los 16 y ya tiene casi 27. Mi hijo menor de 23 tiene un diagnòstico de esquizofrenia reciente. Pueden ambos tomarla por lo que leì? En què cantidades? Muchas Gracias. Me gustan sus artìculos !!!
maca milagrosa
empese a consumirla hace una semana y es estraordinaria , me esta llendo bien,y todo con la bendicion de Dios.
informacion
para una persona diabetica o presion alta hay alguna contraindicacion
HERNIA DISCO LUMBAR
En qué horio y cómo tomar Maca en polvo para recuperar energía post descanso nocturno?…
Atte.
Patricia Perusset
tecnico universitario en administracionj
a propósito , soy de Santiago de chile por mi correo anterior
JUAN EDUARDO GARCIA MERINO
tecnico universitario en administracionj
DESEO SABER EL VALO DE LA BOLSA DE MACA EN POLVO Y DONDE COMPRARLA
ATTE.
la MACA
qUISIERA SABER DONDE CONSEGUIRLA , VIVO EN ARROYITO CORDOBA . Gracias
gracias maca
😆
Maca andina o del peru
Buenos dias,
Desde que di a luz (hace un año) tengo la tiorides muy irregular, estoy en hipo y otras veces en hiper y con la medicacion no conseguimos regularla. Podría tomar maca o será contraindicatorio??
Muchas gracias
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hola alguin me puede dar una pagina web para comprar esto a buen precio y si alguien sabe decirme como comprarlo y saber que es original
gracias 😆
engorda??
en un programa de television um medico dijo que la maca fija las grasas y que engorda … es esto verdad , puesto que mi marido y yo estamos exedidos en el mismo y somos consumidores de la maca peruana
Maca Andina
Deseo saber donde compro maca entera al por mayor, algùn telèfono para contactarme ?
Gracias